En 1934 estalló en España una cruel persecución contra los católicos por parte de los comunistas, masones y de la extrema izquierda. En pocos meses fueron destruidos en España más de mil templos católicos y gravemente averiados más de dos mil. Desde 1936 hasta 1939, los comunistas españoles asesinaron a 4100 sacerdotes seculares; 2300 religiosos; 283 religiosas y miles de laicos.
Unas de las víctimas de esta persecución fueron siete jóvenes colombianos, hermanos de la Comunidad de San Juan de Dios, que estaban estudiando y trabajando en España a favor de los que padecían enfermedades mentales y se encontraban en condición de abandono. Sus nombres eran: Juan Bautista Velásquez, Esteban Maya, Melquiades Ramírez de Sonsón, Eugenio Ramírez, Rubén de Jesús López, Arturo Ayala y Gaspar Páez Perdomo de Tello.
La Comunidad colombiana los había enviado a España a perfeccionar sus estudios de enfermería, y a asistir a los enfermos que vivian en un centro médicos ubicado en Ciempozuelos cerca de Madrid.
Hasta dicho lugar, llegaron personal del gobierno comunista español quienes les ordenaron abandonar el plantel y dejarlo en manos de empleados marxistas desconocedores de la medicina y de la dirección de centros médicos. Los siete jóvenes fueron hechos prisioneros y llevados a una cárcel de Madrid.
Gracias a la intersección de la cancillería colombiana en el país, los jóvenes consiguieron su libertad, y ya su comunidad religiosa había gestionado los pasajes y viáticos para su retorno al país natal. Sin embargo, antes de abordar el tren que los transportaría a Barcelona, de donde partirían a Colombia, oficiales del gobierno comunista español los asesinaron cruelmente. El Cónsul de Colombia en España los identificó en el Hospital Clínico del país, y dio aviso a la congregación religiosa.
Pese a las protestas por parte del gobierno colombiano y de la cancillería en España, el gobierno comunista no realizó ninguna investigación pertinente, dejando sin castigo alguno a los responsables del asesinato de los religiosos.
Las comunidades que más mártires tuvieron en la guerra civil española fueron: Padres Claretianos: 270. Padres Franciscanos 226. Hermanos Maristas 176. Hermanos Cristianos 165. Padres Salesianos 100. Hermanos de San Juan de Dios 98.
De los 71 mártires beatificados, 64 pertenecían a 30 provincias de la extensa geografía española, los otros siete hospitalarios eran de nacionalidad Colombiana.Del Sanatorio Psiquiátrico San José, de Ciempozuelos, fueron asesinados 35 miembros de la Comunidad (entre ellos los siete colombianos en Barcelona).
El 25 de octubre de 1992 fueron beatificados por el Papa Juan Pablo II los 71 mártires de la Orden de San Juan de Dios, 51 Misioneros Claretianos y una Ecuatoriana.
BEATO ESTEBAN MAYA GUTIERREZ
Sus padres Baudilio y Teresa.
Sus hermanos: José María, Cira y Soledad. Lo educaron y formaron en la práctica de las virtudes cristianas En Pácora (Caldas) el 19 de Marzo del año 1907 fue bautizado, el mismo día de su nacimiento por el Padre Rafael González Su nombre: Gabriel José Aquí en esta parroquia de San José Fue confirmado por el Monseñor Gregorio Nacianceno Hoyos, el 27 de diciembre de 1909 Su vida transcurrió en una entrega generosa, humilde y sencilla oración frecuente, participación constante en los sacramentos, estudioso, trabajador diligente con sus padres y vida de fraternidad fue su existencia cotidiana. Cuando contaba con 25 años de edad, ingresa a la Orden de los hermanos de San Juan de Dios, el 15 de junio de 1932, al Hospital psiquiátrico de las Mercedes en Santafé de Bogotá El 23 Septiembre de 1932 en ceremonia especial recibe el hábito que lo identifica como miembro de la congregación, cambiando su nombre de Gabriel José por Esteban. El 24 septiembre de 1933 en ceremonia solemne ratifica sus votos de castidad, pobreza, obediencia y hospitalidad El 8 septiembre 1934 enviado a España (evangelizar con el ejemplo de su vida) Llega a Ciempozuelos (Madrid, España) para estudiar y servir a los enfermos y pobres en el hospital Psiquiátrico de San José. 18 de julio de 1936 Guerra Civil Española (Persecución a la iglesia Católica). Fray Esteban perfeccionaba su formación religiosa y profesional. (Ciempozuelos, cerca de Madrid) Los superiores de la Orden y la embajada los repatrían el 7 agosto 1936 y Viaja en compañía de 6 religiosos colombianos en tren de Madrid a Barcelona Aparecen sacrificados y torturados el 9 agosto de 1936 1936 Se inicia el estudio para probar su martirio 1950 se abre el proceso diocesano en Madrid (España) 1975 Muere el General Francisco Franco y el Papa Pablo VI suspende la beatificación, evitando el alboroto y escándalo que suscitó la guerra en el campo religioso. Beato: (Latín Beatus) (Feliz, bienaventurado, piadoso, muy devoto). Beatificar: Colocar entre los bienaventurados. La fiesta de Fray Esteban se celebra el 30 de Julio de cada año Juan Pablo II reabre la causa de reconocer a los 7 frailes Colombianos “Venerables” por su martirio. (Dignos de veneración privada). 14 de Mayo de 1991 (se promulga el decreto de Beatificación. Juan Pablo II) 25 de Octubre 1992 (Beatificación Juan Pablo II)
LA FIESTA DE FRAY ESTEBAN SE CELEBRA EL 30 DE JULIO DE CADA AÑO
